Deze thuisbasis van bedreigde diersoorten, inheemse volkeren en oude archeologische vondsten, is met recht een wereldwonder.

Met elke aankoop die je bij Rituals doet, ondersteunen we de Inheemse Arhuaco-gemeenschap bij de bescherming van hun bossen. Benieuwd waar die bossen liggen, en waarom ze zo belangrijk zijn? Vertellen we je. Het indrukwekkende gebergte van de Sierra Nevada de Santa Marta ligt verscholen in het noorden van Colombia, en heeft een grote aantrekkingskracht op wetenschappers, avonturiers en natuurbeschermers. Het gebied, dat scherp oprijst vanaf de Caribische kust tot aan de besneeuwde bergtoppen, wordt een van de onvervangbaarste ecosystemen op aarde genoemd. Lees deze vijf fenomenale feiten, en je snapt wat deze plek zo prachtig, uniek en ongeëvenaard maakt.  

1. Het is het hoogste kustgebergte ter wereld

Met twee toppen (de Pico Cristóbal Colón en Pico Simón Bolívar) van meer dan 5700 meter hoog, heeft Sierra Nevada de Santa Marta de hoogste kusttoppen ter wereld. Dat is helemaal opmerkelijk omdat het gebergte vlakbij de Caribische Zee ligt, op slechts 42 kilometer afstand van de kustlijn. Door dit enorme hoogteverschil zijn er verbluffend veel verschillende ecosystemen ontstaan - van tropische stranden tot gletsjerbergen - én heeft het gebied zelfs verschillende klimaatzones 

2. De biodiversiteit is ongeëvenaard

Met een oppervlakte van 17.000 vierkante kilometer herbergt de Sierra Nevada de Santa Marta een verbazingwekkende verscheidenheid aan leven. Niet voor niets werd deze buitengewone biodiversiteit in een wereldwijd wetenschappelijk onderzoek uitgeroepen tot 'onvervangbaarste gebied voor het behoud van biodiversiteit’. Ook is het een ongelooflijk belangrijke plek voor bedreigde diersoorten. Wetenschappers ontdekten 50 bedreigde en 47 unieke diersoorten, en 32 bedreigde en 340 unieke plantensoorten. Veel soorten die hier leven, zijn nergens anders ter wereld te vinden. Oftewel: biodiversiteit op z’n best. En, vogelliefhebbers opgelet: 7 procent van alle vogels op aarde vliegt hier rond. Google de bedreigde Santa Marta parkiet, de Santa Marta kolibrie, of - de pas recent ontdekte - Santa Marta krijsuil maar eens. Fascinerend toch?

3. Het is heilig land voor inheemse volkeren

De Sierra Nevada de Santa Marta is al eeuwenlang de thuisbasis van vier inheemse groepen: de Kogi, Arhuaco, Wiwa en Kankuamo. Deze gemeenschappen beschouwen het gebergte als het 'hart van de wereld'. Het land is heilig voor ze, en dus nemen ze er nooit meer van dan ze nodig hebben. De volkeren zien zichzelf als beschermers van het land, onderhouden een diepe spirituele connectie met de natuur en pleiten voor de bescherming ervan. Hun voorouderlijke kennis en duurzame gebruiken leveren inzichten over het leven in harmonie met het milieu op die van onschatbare waarde zijn. Als onderdeel van onze 10% Profit Pledge steunen we de Arhuaco-gemeenschap om het heilige land dat van hen is afgenomen, terug te winnen, te herbebossen en te behouden voor toekomstige generaties.
Hier lees je meer over deze bijzondere gemeenschap en over hun missie.  

4. Er zijn verschillende archeologische vindplaatsen

Verborgen in het dichte regenwoud van de Sierra Nevada de Santa Marta werden er verschillende archeologische schatten gevonden. Een daarvan is de Ciudad Perdida, Spaans voor “Verloren Stad”. De Ciudad Perdida is vermoedelijk rond 800 na Christus gebouwd door de Tairona-beschaving - nog vóór de beroemde Machu Picchu dus - en is alleen te bereiken via een uitdagende trektocht van meerdere dagen. 

5. Onvervangbaar - maar wel bedreigd

Ondanks zijn grote ecologische en culturele betekenis wordt de Sierra Nevada de Santa Marta bedreigd. Als gevolg van ontbossing, mijnbouw en klimaatverandering zijn grote delen al verloren gegaan, en klimaatonderzoeksbureau IDEAM voorspelt dat de gletsjers van de Sierra (die op dit moment met 10 miljard m3 water 2 miljoen mensen van water voorziet) in 2050 verdwenen zijn. Bescherming van dit land is dus cruciaal. We werken samen met natuurbeschermingsorganisatie Sacred Forests om de Arhuaco-gemeenschap te steunen in hun strijd het land te redden. Er wordt hard gewerkt om de Sierra Nevada op de werelderfgoedlijst van UNESCO te krijgen, zodat het hopelijk voor toekomstige generaties beschermd blijft. 

Hier lees je alles over onze samenwerking en het werk wat we doen.